A la Península Ibèrica es poden distingir tres zones costaneres, segons el mar on es troben:

• La costa cantàbrica: és una costa abrupta, en la qual abunden els penya-segats, les ries i els golfs.

• La costa atlàntica: és una costa variada, ja que es divideix en dues. D'una banda, la de Galícia, a l'oest, que és alta i rocosa, solcada de moltes ries. D'altra banda, la d'Andalusia, al sud, que és baixa i arenosa.

• La costa mediterrània: en gran part és baixa i arenosa, formada per platges i dunes.

A l'arxipèlag canari, les costes varien molt d'una illa a l'altra i a les costes de l'arxipèlag balear combinen zones altes amb àmplies platges.